Avec une formation initiale au baccalauréat en arts visuels (Bourse d’excellence, UQÀM 1999), Élaine Fortin est une touche-à-tout. Son intérêt initial pour la sculpture et l'installation se mue ensuite vers le design architectural et industriel, et l’amène à poursuivre ses études en design de l’environnement (Prix de l’ADIQ, UQÀM 2005) où elle excelle dans la conception de mobiliers et de produits aux accents ludiques. De 2004 à 2007, elle cumule de l’expérience entre autres, comme designer en aménagement résidentiel et commercial chez Hugo Gagnon Studio et en design de mobilier chez le fabricant Gusdorf. Pendant cette période, elle exécute également à son compte quelques projets pour des clients tels que Meubles Dutailier, Diesel Marketing et Yso.